当地时间4月2日，菲律宾财政部长卡洛斯·多明格斯在菲财政部网站发表声明，反驳菲律宾媒体近日所谓“中国在菲投资充满秘密条款”的相关报道。多明格斯称，相关报道就中国在菲律宾投资的项目发表了不准确和虚假的说法，我们需要发布此篇声明以澄清事实。
当地时间4月1日，《菲律宾星报》以《中国在菲律宾的项目被发现充满了秘密条款》这一题目刊文称，在杜特尔特政府主导的一系列基建项目中，奇科河灌溉项目、卡利瓦水坝项目、菲律宾南北铁路南线项目这3个有中资参与的项目的合同被发现充满高度保密的条款，这些条款让中方在债务结算方面获得不适当的优势。
《菲律宾星报》称，威廉玛丽全球研究所、基尔世界经济研究所、全球发展中心和彼得森国际经济研究所的研究部门共同起草了一份85页的关于中国对外投资的研究报告。在这份报告中，研究人员在分析了100份总价值约363亿美元的中国对外投资合同后，发现了24个对发展中经济体极为不利的条款，其中就包括了上述3个菲律宾尚未完工的基建项目。
《菲律宾星报》称，除了合同中的秘密条款外，中资参与的项目还存在更严重的问题。例如价值2.112亿美元的卡利瓦水坝项目，菲方除了要用水坝产生的利润偿还中国投资的本金和利息外，还被要求单独开设一个银行账户，账户中的余额要保持足够偿还欠款。
《菲律宾星报》援引上述报告称：“他们(中国)利用法律和金融工具来保护他们的投资，从而获得比其他债权人更大的偿还优势。”
对于《菲律宾星报》的报道，卡洛斯·多明格斯在声明中表示，杜特尔特政府与中国合作的项目是为了促进国家利益，并在适当考虑菲律宾所有法律法规的情况下后进行谈判。《菲律宾星报》所提及的3个中国提供融资的项目，都可以在菲律宾财政部官网上找到公开透明的合同条款，这些协议和菲律宾跟日本、韩国等国家签署的融资协议一致，并没有所谓的“秘密条款”。
对于《菲律宾星报》提及的大坝利润问题，卡洛斯·多明格斯称，用大坝项目产生的利润还本付息与菲律宾从日本、韩国和世界银行的贷款类似，但菲当局并未被要求单独开设一个银行账户。
卡洛斯·多明格斯称，菲律宾政府已经履行了法律义务，即披露与双边和多边合作伙伴签订的所有融资或贷款协议。《菲律宾星报》的报道内容前后矛盾，充满了彻头彻尾的谎言。如果《菲律宾星报》拥有新闻专业性，那它有责任在发起指控前进行深入的核实验证，纯粹的推测或猜测不应成为新闻自由的标志。
在菲律宾财政部长发布声明后，《菲律宾星报》删除了原先报道，在网站原文刊发多明格斯声明全文，并就此事致歉。